细胞是生物体的组成部分，是最小能独立存在的生物形式。细胞的发现促进了生物学及其它生命科学的发展，成为许多科学研究的基础。细胞是物质和能量在生命系统中得以传递和交换的基本单位，也是执行生命功能的最小单位。
细胞由大量化合物构成，通常包括有蛋白质、糖、核酸、碳水化合物、脂类、矿物质等。细胞可以根据细胞构造分为多种类型，形状也可能广泛不同，具有杆状、球状、菱形等众多类型。细胞通过放射状分支而相互联系，形成组织来执行特定功能。根据功能特性可将细胞分为神经元、血细胞、肌细胞、干细胞等许多类型。
细胞存在于所有的生物体中，从微生物到植物，甚至是较大的动植物。细胞的存在对于生命的传承起着至关重要的作用，同时也能够反映出许多种类的特征。当细胞死亡时，生物体的组织结构也会改变，从而影哔生命体的最终发展。
细胞是生命的基本单元，也是研究生物学最重要的研究对象，对人类健康也有重要的影响。科研人员发现，对于研究疾病和药物的开发，了解细胞是非常重要的。因此，细胞研究为当今社会和医疗健康服务提供了重要的指导。
