细胞是生物学中最重要的单元，它们是所有生命的基础。在人类和其他动物体内，每一个细胞都具有独特的结构和功能。在植物中，细胞也是其生命体系的基础，对补充水分、开启光合作用和生长发育起到重要作用。
早在17世纪的“放大镜时代”中，人类就发现了细胞的存在，但普遍认为它们不具有生命特性。不过，仅仅到19世纪初的时候，日本生物学家野口若木才在他的实验中提出了细胞的“生命”假设。在经历了一个个突破之后，细胞越来越被认为是一种令人惊叹的神奇创造。
早在20世纪60年代，细胞就被发现能够识别极微小的刺激，并对此作出反应，这一理念被称为“细胞决定论”，被认为是分子生物学的一个重要理论。细胞是认知功能的基础，它能够收集生命所处的环境信息，从而以行动影响环境。这一过程又称为调节系统，它是一种信号传递方式，它可以指导细胞如何行动，这将进一步调节大脑的功能。
细胞的进化研究也发现，细胞内存在着令人惊叹的复杂性。每个细胞都是一个微小的智慧，它可以实现极具高级功能的行为，如细胞的信号识别、核酸重组、细胞分裂等，这其中又包括记忆、学习等复杂的功能，让细胞的这一神奇单元被认为是生命的“母体”。
从某种意义上，细胞对人类来说也是一种奇迹，他们不仅构成了我们的身体，而且他们的存在，也表明着生命的存续，让我们深入理解生命源远流长的谜团，更重要的是，他们也给了我们一种生物分子研究的可能，在探索生命本真面前不断前行，直到完成把握真理的终极目标。
