细胞是生命的基本单位，有机体由细胞组成，它们是构成生物的最基本部分。迄今为止，科学家已经发现，从细菌和原核生物到高等动物，所有生物的细胞都具有表面外观、内在生理结构、分化和代谢能力等相似性。
所有细胞都有包括双层膜在内的细胞壁来保护它们内部的结构和组织，而内部的结构则通常由细胞核和一个或几个细胞器构成。细胞核是细胞的“指挥中心”，负责存储和传输遗传信息，而细胞器负责细胞内的各种生物学功能，包括代谢分化。
微生物细胞的生理功能由营养细胞器组成，而植物细胞和高等动物细胞又有其特定的结构和功能，例如亚噬体、贵树胞等。此外，所有细胞都有一组包含受体、极性膜蛋白等的特定膜蛋白，这些膜蛋白负责从外部环境中收集信息并响应。
细胞是强大的、活跃的生物分子，在田野因谷等小细胞的层面上，它们共同作用，从而形成一个细胞群落或一个生物群落，共同构建复杂的生态系统，以及开启有生命的世界。
