血小板是血液中最小的凝血元素，也叫红细胞幼体。在血液中的血小板数量极少，只占血液总量的百分之二到四，但其起着十分重要的作用。
血小板的最重要的功能就是防止出血并保护血管完整性。它的主要动作是形成一个名为“栓”的束缚物，以此来堵塞伤口处的血管，维护血管完整性。一旦外伤发生时，血小板就首先参与伤口的修复。除此之外，血小板还参与其他生理机能，如：抵抗陌生入侵物质；促进凝血素的合成和释放；及参与氧气和营养物质在各处组织或细胞的运输。
然而，如果血小板失去运作正常，就会发生血小板减少症和多种由于乙型肝炎病毒、汞毒素或其它原因引起的疾病，导致血小板的血液性分布或形态异常，从而引起出血的发作。
可见，血小板的运作至关重要，不仅仅血小板本身能防止出血，而且其他可参与血液循环的功能也是血液中血小板的重要组成部分，不断促进血液循环。所以正常的血小板数量对人体的健康非常重要，应定期复查血小板数量，定期调整饮食，补充营养，以维持血液中合理的血小板数量。
