细胞是生命的基石，它会成为动物、植物、真菌和细菌的构成单元。它的运作原理与微型复杂机械相似，扮演着原材料输送者、能量转换者的角色。它的结构虽然简单，但其精确度令人惊叹，命名为“天才机器”。
一个普通的动物细胞密度高达数百万个细胞，每个细胞的大小仅有几十至数百微米，但它就像一个完整的机器一样，调控复杂的元素如水、温度、压力、空气、能量等间接促进机体的运转。细胞的结构由质膜、膜质复合物构成，内部配有分子及多种稳定的酶，它们与毒素和营养物质相互作用，有效利用来自环境的信息，同时维持自身的营养、能量及其定位。它的不稳定性有助于环境变化的适应，快速重组和修复的机制，是适应长期变化环境、不断进化、遗传，实现“生存与发展”的基础。
今天的科学家试图解析细胞的组成机制，将它放大和完善，发现新的中介机制，期待在许多领域受益于此，比如建立分子生物学模型，研究病原体，探索营养物质及其他药物，以及发展新的诊断技术。
细胞的奇妙之处在于它的功能性，丰富的协同活动和复杂的结构系统，使它能够实现更大的目标，令物种存在于地球上，充分实现特殊的能力，赋予它们高度的表达能力，使细胞成为生命体学研究的核心。
