细胞是有机生物的基本结构，是研究有机自然界结构和生理活动的重要依据。1665年，荷兰显微镜制造者洛伦斯·哈普是第一个观察细胞的科学家，当时，哈普观察到通过显微镜看到的小木质结构，他称之为“细胞”，因为它就像一个小的单元一样。
细胞体内执行着大量的生理和生化反应，这些反应在细胞之间也存在交互作用，从而影响组织和器官的结构和功能。目前，细胞主要包括原核细胞、真核细胞、细胞外液和细胞膜。细胞内的所有器官都依赖于蛋白质和细胞结构的变化，形成有机体的细胞细胞系统，允许生物体在复杂的环境中生存、发育和迁移。
科学家研究细胞，以期了解有机生物大部分生命现象的深层机理。细胞生物学的研究结果具有许多应用前景，如材料科学、分子生物学和生物工程学等领域，其中，先进的实验技术，如分子克隆、遗传工程和基因治疗等，都是基于细胞生物学的实验研究。
细胞是生物体最小单位，是所有生物学标本、生物机制和现象的基础，它们揭示了生物世界中的秘密，使人们对未来的生物学有了更深入的了解，开发了诸如医学、农业等多个领域，满足了社会各个领域的需求。
