血小板又叫血小板细胞，是血液中最小的元素，大小在2μm-4μm，细胞膜四围有跖核。它们的主要作用是停止出血和保护血管壁，与光血病有关。
血小板在体内的主要功能是分泌特殊的物质，具有血管的收缩和内膜的形成。这些特殊物质能促进凝血酶原的活化形成血小板凝固剂，从而促进止血。它们还能促进血管壁的重建，因此，对于血液凝结形成的任何损伤，血小板都有重要作用。另外，血小板在止血中也扮演重要角色，在血管内壁损伤时，可使感受到损伤的血小板聚集在损伤部位，促少出血。
血小板的正常数量太低会导致出血无法控制，尤其是在新生儿、老年人以及接受手术治疗的人群所面临的威胁，可能会产生严重的后果。正常情况下，血小板的数量在150万—450万/μL之间，低于此就应进行考虑进行治疗。多种原因可以导致血小板数量偏低，如I类血友病（红细胞减少）、再生障碍性贫血（同时广泛血小板减少）、药物（如抗癫痫药、抗血管性炎药）等，严重的甚至可导致死亡。
血小板的检测是医院的测试项目之一，而血小板较低者更应进行诊断和治疗，以保证血液凝固和止血正常。总之，血小板是一个重要的血液细胞，可完成血栓形成等多种功能，是人体正常血液循环和凝血的重要细胞，血小板数量的异常是一个重要的安全方面，应引起重视。
