血小板是血液中最小的血元素，是负责保持血液循环的关键要素之一。它们在血液细胞中的分数在每一升中只占总共约2%，却发挥着重要的作用。
正常情况下，血小板具有高活性和灵活性，可以通过促进凝血作用而阻止出血。它们能够被激活，然后以贴着血管壁的形式把血管截断，从而阻断血液的流动。此外，它们还能够调节免疫反应，当细菌靠近时可以杀死它们，以及吞噬坏死的细胞。
血小板的运作可被广泛的疾病所影响。比如，低血小板症，或称作血小板减少性紫癜（TTP），是一种严重的血液凝固障碍，它会影响到整个血液细胞的生产过程。此外，TTP也会影响血小板的功能，使得血小板不能正常工作，从而导致大量的出血。
血小板也可能引起高血小板症，这是临床表现中最常见的一种形式。血小板的增多会导致血液凝固系统的异常运作，这是由于血小板多少或功能上的异常，从而导致不良的凝血体产生，从而导致容易出血或早凝血。
血小板的功能不仅对维持健康的血液循环至关重要，而且也具有重要的免疫学功能。即便如此，血小板的功能受到多种多样的因素的影响，因此相应的疾病也会迅速地进行检测及治疗，以维持血液循环的健康状况。
