细胞被视为最基本的生物学单位，使维持生物动态变化的最小构造块。在生物体的生长发育过程中，细胞是一种细小的自然实体，具有独立基本生命活动能力，能够完成特定的生理功能。
细胞的功能是多样性的，它可以将能量转化为生理过程；可以驱动身体系统；它还可以分泌多种成分，变为一种共同行为；也可以作为封存记忆的载体；三个抗原位点和三个细胞表面抗原，抗原抗体作用，参与宿主免疫反应等活动。
随着生物学技术发展，科研人员经过仔细观察和分析，发现细胞的能力涉及领域之广，也成为用于生物科技进一步发展的基础。现在，细胞生物学和分子生物学可以实现细胞的生命行为分析、基因的表达分析以及细胞蛋白及其代谢的分析等技术，包括转基因、蛋白组学、元基因组学、系统、免疫学及脑科学技术等，都是以细胞为特征。
因此，细胞在生物体中的作用是不可或缺的。研究细胞生物学的发展给我们提供了一个异乎寻常的了解生物之美的机会，而这也将有助于改善人类疾病的防治水平，特别是慢性疾病和遗传性疾病。
