细胞是生命的基本单位，正是由它们构成了动物、植物和其它地球上出现的一切生物。细胞的发现者是十九世纪的英国物理学家及细胞学家罗伯特·莱森氏（Robert Brown），他因此被认为是细胞学的奠基者和发现者。
细胞属于多细胞动物，它们可以由一种或多种原始细胞产生，并包含通过酶系统转录的遗传信息，从而促进生物的复杂性和发展。细胞包含许多有机化合物，如蛋白质、RNA、DNA、脂质、醣类等，以及染色体。染色体是把遗传信息储存在它们内部的结构。
细胞的组成部分还包括细胞质和细胞核等结构性组分。细胞质由膜和细胞质液组成，这些构成细胞的液体形式细胞本体的一部分。细胞核是细胞中结构最强壮的部分，它能保护细胞内的遗传物质，控制细胞的功能和活动。
细胞的结构和功能与强大的稳定性有关，它们能够持久地抵抗病原体的入侵，他们也能够衍生出新的细胞，不断地补充消耗的细胞，以保持组织的健康并为治疗疾病提供基础。
因此可以说，细胞对于构成生物的重要性不言而喻，它们是生物系统最小的单位，它们构成不同组织，维持机体各种自然进程，也提供了信息编码所需的遗传材料，为生命本身提供了基础支持。
