细胞是所有生命体的基本结构单位。它们来源于母细胞，可以互相分裂或与其他细胞结合，最终形成自身特殊的活动状态。而且，每一个合格的细胞都可以活动及持续的进化。
细胞的化学组成使它们具有不同的水平和形式。每一种细胞具有不同的功能，比如细胞的表皮有一层膜来保护它的内部结构，因此它们可以在特定的环境中生存、发育和增长。此外，每一个细胞的结构都是极其复杂的，其中包括一个或几个核，细胞内的酶、蛋白质及脂质等物质，这些物质既可以呼吸，又可以分解其他物质，这些酶和复杂的结构分子组成的部分称为细胞内质。
细胞在某种程度上是对生命的表征，它具有进化的能力，可以被世界上的不同生物体共有，比如人、动物、植物、细菌等等。细胞的进化和延伸是植物和动物进化的重要因素，因此，研究分析细胞，了解它们的结构、特征及功能等要素，是对生命的全面了解。
